Pada mulanya
manusia mem
buatkomputer untuk melakukan per hitu
ngan-perhitungan aritmatika atau ma tem atika.
Sesuai dengan perkembangannya, komputer bukan lagi
dikhusu skan untukmelakukan pengolahan perhitungan saja,
melainkan komputer pada dewasa ini dapat digunakan hampir pada segala bidang.
Manfaat komputer saat ini cukup beragam
mulai sebagai alat bantu menulis,
menggambar, mengedit foto, memutar video, memutar lagu sampai analisis data
hasil penelitian maupun untuk
mengoperasikan program-program
penyelesai an problem-problem ilmiah,
industri dan bisnis. Dunia anak telah lama
mengenal alat permainan game yang dikendalikan oleh sistem komputer.
Di bidang industri, komputer telahdipergunakan untuk mengontrol mesin-mesin produksi deng an ketepatan tinggi(misalnya CNC,
seb uah mesin serba guna dala
m industri metal), sehingga dapat kita
jumpai berbagai produk industri
logam yang bervariasi dan kita bayangkan
sulit apabila dikerjakan secara manual.
Banyak
pula mesin-mesin dalam industri garmen dilengkapi
dengan kontrol komputer, mis alnya
perusahaan topi bordir
dapat memproduksi topi
dengan
kualitas ga mbar
bordir yang seragam dalam j umlah banyak dalam waktu
singkat. Di p erusahaan dagang seperti
departme nt store telah dipergunakan
mesin
cash register(mesin kasir) yang
dilengkapi dengan kontrol komputer, sehingga mesin tersebut
dapat dikontrol oleh pihak manajer
hanya dari r uangan kerjanya.
Di bidang
pendidik an, selain dijumpai sebagai alat
bantu p elajaran, banyak
peralatan laboratoriu m yang dilengkapi dengan komputer se hingga alat tersebut dapat beker ja lebih teliti
dan dapat mengatasi
kenda la hambatan
indra manusia. Dari
bidan g pendidikan dan riset yang
mempergunakan alat-alat demikian dihasilkan
berbagai hasil penelitian yang
bermanfaat yang tidak terasa sudah
banyak digunakan dalam kehidupan
sehari-hari masyarakat banyak. Beragam obat baik untuk keperluan kesehatan manusia maupun pertanian dan
peternakan telah banyak dipergunakan
oleh masyarakat.
Dalam
bidang bioteknologi, peralatan-peralatan kultur telah banyak yang dilengkapi dengan
kontrol komputer untuk
mengusahakan ketelitian
kerja pada ruang steril. Perusahaan Aus tralia telah mengembangkan
robot untuk keperluan
bioteknologi ini. Banyak kendaraan terbaru yang telah d ilen
gkapidengan sistem komputer, seh ingga penggu naan
bahan bakarnya dapat diatur sedemikian rupa sampai
taraf sangat efisien untuk sebuah perjalanan
yang jauh.
Bus-bus
penumpang sudah d ilengkapi dengan sistem
kontrol komp uter dan sensor-sensor canggih sehingga mengendarai bus tersebut ter asa
lebih aman.
Penerapan kontrol komputer yang tercanggih
terdapat di pesawat
terbang
dan pesawat ruang angkasa. Untuk dapat mengatasi berbagai
kendala alam dan sulit dilakukan oleh seorang
pilot secara manual, sebuah
pesawat terbang
dapat dikendalikan secara
otomatis sehingga bisa terbang dengan
selamat di tujuan.
Saat
ini para manajer, para pendidik, par a pejabat,para peneliti dan masyarakat luas internasional telah
banyak mempergunakan komputer dalam kehidupan sehari-harinya sebagai
alat bantu yang sangat berguna. Dengan demikian kom
puter sudah merupakan peralatan bagi kebutuhan
masyarakat luas dan tidak terbatas hanya untuk kalangan tertentu saja.
Apabila masyarakat
sudah mengenal manfaat
komputer dengan baik, maka di zaman internet ini, setiap orang yang memiliki personal komputer dapat mengakses informasi
internet hanya dengan menambah
sedikit perangkat tambahan. Seolah-olah
makin banyak masyarakat yang
mengenal manfaat komputer
makin siaplah masyarakat tersebut untuk bersaing dalam dunia di era
globalisasi.
